84 года авиаполку «Нормандия-Неман»

символу франко-советской боевой дружбы, которому как и нам всем изрядно достается в последние годы…

1 сентября 1942 г. окончательный список пилотов и механиков авиагруппы №3 был представлен де Голлю, находившемуся на Ближнем Востоке, и который подписал окончательный приказ о формировании самостоятельной истребительной авиагруппы №3.

Этот день является официальным «днем рождения» авиагруппы «Нормандия»…

Группе нужно было придумать имя. Принято рассказывать, что название «Нормандия» было дано авиагруппе в честь наиболее пострадавшей от войны французской провинции. Провинция Нормандия, состоящая из четырех департаментов, действительно сильно пострадала от войны, но только в 1944 г. во время открытия союзниками второго фронта.

Первые сформированные авиачасти «Свободной Франции» получили названия «Эльзас» и «Лотарингия» в память об аннексированных германоязычных провинциях, которые французы считают своими. Название «Бретань» нравилось командиру группы майор Пуликену, который был бретонцем, но оно уже было дано бомбардировочной авиагруппе №2. На это будущий Герой Советского Союза, Марсель Лефевр предложил назвать эскадрилью «Нормандия» в честь провинции соседки Бретани. Это название всем понравилось как своей благозвучностью, и как память о событиях августа 1942 г. в Дьеппе.

Так 21 октября 1942 г., еще за два года до разрушения провинции Нормандия, группа стала называться этим именем.

Эмблемой группы стал герб провинции Нормандия — два леопарда на красном поле. На арабском рынке в Дамаске чеканщиком кустарем в маленькой мастерской было изготовлено 60 значков с эмблемой «Нормандии», которые были вручены 24 октября 1942 г. на торжественной церемонии, посвященной формированию группы подполковником Корнильон-Молинье.

(отрывок из книги С.В.Дыбов — «Нормандия-Неман. Подлинная история легендарного авиаполка.», 2017.