Необычный и непредвиденный характер событий, которые случились со всеми нами в уходящем 2020 году, остро поставил как перед бизнесменами, так и перед простыми людьми вопрос о возможности расторгнуть или изменить договорные условия в период пандемии Ковид-19. Казалось бы, эпидемия Ковид-19 должна подпадать под определение форс-мажорных обстоятельств (статья 1218 Гражданского кодекса Франции), поскольку пандемия, два карантина и другие взаимосвязанные события:
– не могли быть ранее предвидены сторонами во время заключения договоров,
– были полностью вне контроля сторон,
– все разумные меры, предпринятые обеими сторонами, не могли помочь избежать неблагоприятных последствий таких событий.
В то же время у французских судов большое усмотрение относительно того, какие обстоятельства стоит считать форс-мажорными, а какие нет. Что касается предыдущих эпидемий, французские суды чаще всего признавали, что сами по себе эпидемии не могут считаться форс-мажорными обстоятельствами, как, например, это было признано в многочисленных решениях апелляционных судов (CA Basse-Terre, 1ère Ch., 29 mars 2016, n° 15/12113; CA Basse-Terre, 17 déc. 2018, n° 17/00739; CA Nancy, 22 novembre 2010, n° 09/0000 ; CA Besançon, 8 janvier 2014, n° 12/0229; CA Toulouse, 3 octobre 2019, n° 19/01579).
Однако в случае с Ковидом-19 суды несколько пересмотрели свой подход, признав форс-мажорными обстоятельствами следующие события, вызванные пандемией:
– отмену рейса в Неаполь в связи с действиями итальянских властей (CA Douai du 4 mars 2020, n° 20/00395);
– закрытие консульства Гвинеи, которое не могло быть вменено в вину префектуре (CA Douai du 5 mai 2020, n° 20/00660);
– тот факт, что эпидемия препятствовала безопасному передвижению задержанного лица и была оправдывала использование видеосвязи (CA Douai du 26 avril 2020, n° 20/00639, n° 20/00640, n° 20/00641);
– аннулирование авиарейса в связи с санитарной ситуацией, связанной с Ковидом-19 (CA Douai du 23 avril 2020, n° 20/00632).
Таким образом, если проанализировать все эти последние судебные решения, можно прийти к выводу, что суды признавали форс-мажором не саму по себе пандемию, а комплекс обстоятельств, который стал причиной перебоев в нормальной работе административной системы. Очевидно, что оценка таких перебоев в работе проводится судом. И не всегда шансы сторон обосновать форс-мажор высоки.
Стоит заметить, что даже если стороны обоснуют наличие форс-мажорных обстоятельств, само лишь их наличие, по общему правилу, влечет лишь приостановление исполнения обязательств по договору и освобождение от штрафных санкций за неисполнение, а не полное освобождение от всех принятых на себя обязательств.
В то же время недавняя реформа французского гражданского законодательства предусматривает еще одну возможность для сторон, которые ищут возможность изменить условия договора или даже расторгнуть его. Ордонанс от 10 февраля 2016 года ввел в Гражданский кодекс новую статью 1195. В соответствии с ней «непредвиденное изменение обстоятельств» определяется как изменение условий исполнения договора, делающее такой договор чрезмерно обременительным до такой степени, что договаривающиеся стороны не могли предвидеть данное изменение во время заключения договора. Как правило, такое изменение дает сторонам право на согласование новых условий исполнения такого договора или же на его изменение в судебном порядке. При этом под «непредвиденным изменением обстоятельств» понимается «изменение экономических обстоятельств, которое, ни в коей мере не мешая сторонам выполнять свои договорные обязательства, тем не менее, приводит к значительному снижению рентабельности договора для одной из сторон или даже к денежным потерям при исполнении договора». Важно учитывать, что положения статьи 1195 могут применяться только к договорам, заключенным после вступления Ордонанса 2016 года в силу, то есть после 1 октября 2016 года (что подтверждает судебная практика, Cass. 1re civ., 19 sept. 2018, no 17-24347).
В ряде случаев стороны изначально могли включить в договоры условия о порядке своих действий в случае непредвиденного изменения обстоятельств, а также о том, что считать такими обстоятельствами. Такие условия называются «условиями в случае возникновения затруднений» (« hardship clauses »). Соответственно, если сторона стремится пересмотреть условия ранее заключенного договора в связи с пандемией Ковид-19, очевидно, прежде всего необходимо проверить:
– есть ли в действующем договоре такие « hardship clauses »,
– если такие условия есть, применимы ли они к случаю пандемии и могут ли они быть исполнены.
Очевидно, что оценка условий договоров в соответствии со статьей 1195 Гражданского кодека Франции также должна производиться судом в зависимости от всех конкретных обстоятельств дела. Поскольку ст. 1195 ГК Франции появилась сравнительно недавно, судебной практики по этой статье пока немного. В связи с этим прогнозировать, по какому пути может пойти судебная практика в случае каждого конкретного договора, пока сложно.
Власенко Янина
