Родители вправе в завещании или в нотариально оформленном распоряжении определить на случай своей смерти опекуна.
В случае смерти обоих родителей и, если это не противоречит интересам ребёнка, их выбор обязателен для семейного совета под председательством судьи по делам опеки. Гражданин, указанный в завещании, вправе отказаться стать опекуном, поэтому рекомендуется предварительно получить его согласие. В случае смерти одного из родителей второй родитель становится автоматически законным управителем (под контролем судьи по семейным делам) имуществом ребёнка.
